Nossa Senhora do Carmo
No fim do século XII um grupo de eremitas se reúne junto a Fonte de Elias no Monte Carmelo; entre 1206 e 1214 pedem uma regra de vida a Santo Alberto de Jerusalém. Porém embora profundamente influenciados pela figura do Profeta Elias e pela Regra de Santo Alberto, estes eremitas não ficaram conhecidos como elianos ou albertinos, mais sim como Irmãos de Maria, isso porque Maria era presença constate na vida do homem medieval, seja dos peregrinos que saiam de suas pátrias em busca do encontro com Deus na solidão e tomavam por companhia a Virgem, seja dos cruzados que com armas partiam para a defesa da Terra Santa ao ressoar da Salve Regina oração que é composta como o hino dos cruzados.
Os primeiros pais no Carmelo são estes homens, peregrinos e cruzados, que guardavam profundo amor por Maria, e a ela dedicam uma capela no Monte Carmelo, assim Maria se faz Irmã entre os irmãos do Carmelo, e Senhora daquele Lugar.
Entretanto, os êxitos cristãos nas cruzadas eram cada vez menores, os ataques muçulmanos logo tornaram o Carmelo um lugar inseguro, e em 1238 se iniciaram as migrações para Europa. Embora tenham os carmelitas saídos do Carmelo geográfico, não deixaram a espiritualidade do Carmelo, onde em seu centro estava Maria.
Nos primeiros séculos da Ordem, esta ganha cada vez mais um caráter Mariano. Em 1251, tem-se datada na tradição a visão Mariana a São Simãos Stock a partir da qual o Escapulário do Carmo, se torna sinal de proteção mariana. Em 1287 os carmelitas trocam suas capas listadas pela capa branca, representando a pureza de Maria.
Vários Papas promoveram o uso do escapulário e Pio XII chegou a escrever: “Devemos colocar em primeiro lugar a devoção do escapulário de Nossa Senhora do Carmo – e ainda – escapulário não é ‘carta-branca’ para pecar; é uma ‘lembrança’ para viver de maneira cristã, e assim, alcançar a graça duma boa morte”. O escapulário, segundo o Concilio do Vaticano II é um Sacramental, um sinal sagrado, obtendo efeitos de proteção da Igreja Católica. É uma realidade visível que nos conduz a Deus. Santa Tereza dizia que: portar o escapulário, era estar vestida com o hábito de Nossa Senhora.
