Origem
A Ordem dos Carmelitas Descalços (ou Ordem dos Irmãos Descalços da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo) é um ramo derivado de um processo de renovação do carisma da Ordem do Carmo conduzido por Santa Teresa d’Ávila e São João da Cruz na Espanha do século XVI. Com base na promessa de que buscaria incansavelmente a perfeição para servir a Deus, Santa Teresa buscou, em sua reforma, retomar tanto quanto possível o espírito e o modo de vida dos primeiros grupos de eremitas do monte Carmelo – traduzidos sobretudo na pobreza absoluta, em rigorosa reclusão e na vida de intensa oração e penitência.
Família
Os frades e padres carmelitas descalços privilegiam a vida orante e comunitária mas são de vida apostólica. Realizam na Igreja as obras que mais lhes são solicitadas mas privilegiam a promoção da vida espiritual, mediante a orientação de retiros, encontros de oração, casas de espiritualidade, etc.
Frades
As irmãs carmelitas descalças vivem em conventos de clausura dedicadas à vida contemplativa. A vida é pautada pela oração litúrgica e silenciosa, pela simplicidade de meios, pela alegria e amizade entre as irmãs. Dão testemunho da primazia de Deus sobre todas as coisas. Apesar de estarem em clausura, vivem perto das preocupações da Igreja e do mundo e apresentam-nas a Deus nas suas orações - uma forma de apostolado fecundo e eficaz.
Monjas
Os leigos carmelitas ou carmelitas seculares formam fraternidades de jovens, sacerdotes, casais e famílias que interpretam e vivem a espiritualidade carmelita inseridos no mundo escolar, profissional e familiar.
Seculares
Missão
"O Carmelo tem a missão de não deixar morrer a chama da intimidade com Deus, mesmo nos momentos difíceis de deserto, de solidão, ou quando a "lâmpada do Senhor não parece brilhar". O Carmelo continua a recordar que o Senhor da história não só caminha conosco mas nos chama a entrar na tenda do Seu amor para sermos envolvidos na Sua luz e no diálogo amoroso com ele."
Frei Patrício Sciadini, OCD
Revista "O Pão da Vida", março de 2002